아미노산(Amino acid) 이란?

우리의 몸은 단백질, 지방, 탄수화물, 비타민, 무기질, 식이섬유, 수분 등의 기본적인 물질로 구성되어 있습니다. 그 중 60%는 수분이 차지하고 있으며 나머지 40%의 절반이 단백질로 구성되어 있습니다.

단백질은 인체 조직세포의 구성 요소가 될 뿐만 아니라 체내 대사에 깊게 관여하고 있습니다.

아미노산은 모든 생명현상에 필수적인 단백질 분자의 가장 기본적인 조성 물질이며 염기성인 아미노기(-NH2)와 산성인 카르복실기(-COOH)가 공존하고 있는 분자 화합물입니다.

매일 새로운 아미노산이 체내에 공급되지 않으면 우리의 몸은 기존에 존재하고 있던 단백질을 활용하게 됩니다. DNA의 암호에 따라 아미노산이 차례로 연결될 때 새로운 재료를 조달하지 못하면 몸은 오래된 단백질을 쓸 수 밖에 없으며 이것은 피부 증상이나 각 조직기능의 저하 등 신체이상으로 나타나게 됩니다.

필수 아미노산과 비필수 아미노산

자연계에는 20개의 아미노산이 존재하고 있으며 크게 필수 아미노산과 비필수 아미노산으로 나뉘어 집니다.

- 필수 아미노산(Essential Amino Acid)
필수 아미노산이란 체내에서 합성되지 않아 반드시 식품으로 섭취해야 하는 아미노산이며 필수 아미노산 중 1가지라도 결핍될 경우 생체내 단백질합성 작용에 지장을 초래하므로 필요불가결한 아미노산입니다.

필수 아미노산의 종류는 류신, 라이신, 메티오닌, 발린, 이소류신, 트레오닌, 트립토판, 페닐알라닌이 있습니다.

- 비필수 아미노산(Non-essential Amino Acid)
비필수 아미노산이란 아미노기전이효소인 transaminase에 의하여 체내에서 대사적으로 합성할 수 있는 아미노산으로 생체단백질합성에 반드시 필요합니다.

비필수 아미노산의 종류는 아르기닌, 히스티딘, 아스파라긴산, 글루탐산, 글루타민, 글리신, 티로신, 알라닌, 세린, 아스파르트산, 프롤린, 시스테인이 있으며 히스티딘은 유아의 경우 필수 아미노산에 해당됩니다.