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원료이야기

루테인(마리골드꽃)

21.04.09 17:54

- 원재료: 마리골드(Tagetes erecta)의 꽃
- 기능성내용 : 노화로 인해 감소될 수 있는 황반색소밀도를 유지하여 눈 건강에 도움을 줌
- 일일섭취량 : 루테인으로서 10~20mg (출처:식품의약품안전처)

루테인이란?

루테인은 노란색을 뜻하는 라틴어 'Luteus'에서 유래된 이름으로 자연에 존재하는 잔토필(xanthophyll)류 카로티노이드의 한 종류 입니다. 국화과에 속하는 마리골드에서 추출하며 최근에 눈의 건강을 위해 각광받고 있습니다.

루테인이 우리 눈의 망막의 '황반' 부분에 주로 존재성분이며, 눈을 보호하고 눈의 건강을 지켜주는 작용을 합니다. 몸에서 합성되지 않기 때문에 루테인을 함유하고 있는 음식을 섭취하거나 건강기능식품을 통해 섭취해야 합니다.

루테인은 케일이나 시금치, 브로콜리 같은 진녹색 잎채소에 특히 많이 들어 있고 녹색이나 주황색을 띄는 채소에도 함유되어 있습니다. 당근, 토마토, 옥수수 등이 이에 해당하며 달걀 노른자에서도 많이 발견 됩니다.

| 루테인의 원재료인 마리골드 꽃.

루테인의 효능

1. 노화로 인해 감소될 수 있는 황반색소의 밀도를 유지합니다.

25세를 기점으로 황반을 구성하는 색소의 밀도가 줄어들기 시작해 60세를 넘기면 색소가 약 절반 수준으로 감소하는 것으로 확인되었습니다. 특히 흡연자는 황반 색소 감소 속도가 비흡연자보다 2.3배나 빠른 것으로 나타났습니다. 루테인은 노화로 인해 감소될 수 있는 황반색소밀도를 유지하는 역할을 하고 황반색소의 축적되면 눈에 들어오는 강한 청색 빛에 대한 필터작용을 함으로써 광선으로 인한 망막조직의 손상을 막습니다. 특히 루테인은 주로 망막의 중앙부분인 황반에 기인하는 노인성 시력감퇴를 줄이고 눈 속의 상화에 의한 손상에 대해 눈의 내부를 보호하는 기능이 있습니다.

※ 황반 이란?

망막은 우리의 눈 안에서 카메라 필름과 같은 역할을 하는데, 이 곳에서 시각정보를 전기신호로 바꾸어 대뇌로 보내어 우리가 사물을 인식할 수 있도록 합니다.

이 중에서도 망막의 한 가운데 위치한 황반이라는 곳에 시세포와 시신경이 밀집되어 있어 빛을 가장 선명하고 정확하게 받아들이며 시력에 결정적인 영향을 미칩니다. 따라서 황반에 이상이 오면 곧바로 시력이 떨어지게 되므로 관리가 필요합니다.

2. 강한 빛에 대한 필터 작용으로 황반변성을 예방합니다.

눈을 오랫동안 사용하면 자외선과 컴퓨터 모니터 등에서 나오는 청색광 등이 망막의 시세포를 구성하는 황반 색소를 파괴합니다. 황반이 파괴되면 사물이 흐릿하게 보이게 되고, 급기야 주변 혈관까지 파괴되면 황반변성이 생깁니다. 황반변성은 예전에는 나이가 많은 60~70대에 주로 발생하였으나 최근 발생연령이 점차 낮아지는 추세 입니다. 보건복지부에 따르면 최근 5년 동안 11%가 넘는 환자들이 40대에 발생한 것으로 밝혀졌습니다.

현대인들은 텔레비전, 컴퓨터, 스마트폰 등 광원(전자파)에 과다노출에 의해 황반이 손상될 수 있으며 피로, 스트레스, 영양 불균형이 영향을 미치기도 합니다. 황반변성을 예방하기 위해서는 루테인이 함유된 음식이나 영양제를 복용하고, 흡연과 자외선을 피하는 것이 중요합니다.

3. 항산화 작용으로 황반의 노화를 예방합니다.

망막의 시각세포 속에 있는 옵신이라는 단백질들은 빛 알갱이를 전기 신호로 바꾼 후 물과 이산화탄소로 완전히 분해됩니다. 그러나 노화로 인해 완전히 분해되지 않으면 망막의 바닥에 찌꺼기들이 쌓이게 됩니다. 이 찌꺼기는 망막 아래에 있는 혈관으로부터 산소가 공급되는 것을 방해합니다.

루테인은 눈의 황반부분에서 항산화 작용을 함으로써 눈의 피로를 회복하고 눈의 노화와 그로 인한 각종 안과 질환 발생을 줄여줄 수 있습니다. 또한 피부에서의 항산화 작용으로 염증과 발적을 줄여주는 효능도 있습니다. 일부에서는 동맥경화와 같은 심혈관질환에도 도움이 된다는 연구결과가 있습니다.

루테인은 눈, 뇌, 유방, 자궁 등의 세포를 구성하는 주요 성분이며 강력한 항산화 작용을 통해 백내장, 황반변성 예방은 물론 일부 항암작용까지 하는 것으로 알려져 있습니다. 루테인은 항산화 작용이 뛰어난 베타카로틴이나 라이코펜보다 10배 이상의 항산화 능력을 가진 것으로 보고되어 있습니다.

4. 전반적인 눈 건강에 효과적입니다.

눈이 건강하고 시력이 좋은 사람들에게서는 루테인 농도가 높고, 그렇지 못한 경우에는 루테인 농도가 낮음이 연구 결과 확인 되었습니다. 이 말은 루테인 섭취가 잘되고 있다면 눈 건강을 지킬 확률이 높다는 것을 의미합니다.

황반변성, 눈의 피로감, 눈의 이물감, 시력저하 등에 부분적으로 도움을 줄 수 있으며 일부 안구건조증 환자에게도 효과가 나타나기도 했습니다.

루테인과 함께 베타카로틴, 비타민A, 제아잔틴, 아스타잔틴, 아연, 비타민C, 비타민E등을 섭취하면 눈 건강에 도움을 줄 수 있습니다.